76) Papa, San Vitaliano, 657-672

S. VITALIANO (657-672} Nació en Segni, Lacio. Su pontificado coincidió con la expansión máxima de la herejía monotelista y con el viaje de Constante II a Roma. Éste fue acogido por el papa con grandes honores y visitó las basílicas, demostrando una conmovedora y edificante devoción, pero era toda una farsa. De hecho al salir de Roma autorizó un infame saqueo, llevándose consigo un enorme botín.

Al poco tiempo dio su consentimiento a las peticiones del obispo de Rávena Mauro, que pretendía la independencia del papa, estableciendo que él a partir de ese momento habría recibido el palio por manos de Constantinopla y no de Roma, como ya ocurría para el patriarca oriental. Era evidente el propósito de apartar a Rávena de Roma y de limitar así el poder papal en Italia.

Vitaliano excomulgó a Mauro, pero éste siguió firme en su posición y durante unos diez años la sede de Rávena permaneció despegada de Roma. Muerto Constante en Siracusa, Vitaliano obró en favor del hijo Constantino Pogonato, defendiéndole contra otro pretendiente. Merecio, que contaba con el respaldo del ejército. Este apoyo le valió a Vitaliano la incondicional gratitud de Constantino, nuevo emperador, que adoptó en campo religioso una política más prudente y más respetosa del pontífice romano. Mientras tanto, entre Roma y Constantinopla hubo paz. Escribió varias cartas al rey de Inglaterra Oswino, y envió nuncios apostólicos por todos los rincones de Europa.

Papa San Vitaliano
Vitaliano. (* Segni, (c 600) – † Roma 27 de enero de 672). Papa de la Iglesia católica de 657 a 672.

Al iniciar su pontificado intentó un acercamiento con Oriente intercambiando cartas tanto con el emperador bizantino Constante II como con Pedro, patriarca de Constantinopla y seguidor declarado de la doctrina monotelista que en esos momentos se encontraba en su mayor apogeo. Estos contactos permitieron una normalización de las relaciones entre Roma y Constantinopla que culminaron con la visita que, aprovechando su campaña militar contra los lombardos, realizó el emperador a Roma en 663 donde fue recibido con honores “cuasi-religiosos”.

Sin embargo, cuando Constante abandona Roma permitió que sus tropas saquearan la ciudad obteniendo un botín entre el que se encontraba el bronce de la cúpula del Panteón.

Este repentino cambio de actitud continuó con el apoyo que el emperador, buscando debilitar al Papa en Italia, prestó a Mauro, obispo de Rávena, en sus pretensiones de independizarse de Roma y que llevó al pontífice a excomulgar al obispo y a éste a excomulgar al propio Papa. Rávena se mantuvo independiente de Roma en lo eclesiástico durante lo siguientes diez años.

A la muerte del Constante II, su hijo y sucesor Constantino IV empieza a apartarse del monotelismo defendido por sus predecesores. Este cambio de actitud viene motivado tanto por la conquista por parte de los árabes de los territorios bizantinos en los que el monotelismo estaba más extendido (Egipto y Norte de África), como por el apoyo que Vitaliano le prestó a Constantino IV en su disputa por el trono con Merecio. Estas dos causas motivan el cambio de la política imperial hacia un acercamiento y entendimiento con el pontífice romano.

En el aspecto litúrgico fue el Papa que autorizó el uso del órgano en las ceremonias religiosas.

Falleció el 27 de enero de 672.

Texto de: wikipedia

Se cuenta que el Papa Vitaliano era originario de Segni, en la Campania, pero no sabemos nada sobre él, antes de su elección al pontificado, en 657, ni conocemos su vida posterior a excepción de sus actos públicos. Su pontificado se vio turbado por las tendencias monotelitas de dos patriarcas de Constanti nopla y del emperador Constante II y su sucesor. Más consolador es el cuadro de las relaciones del Papa con otras Iglesias, como la de Inglaterra, según puede leerse en los escritos de San Beda. Bajo el reinado de este Papa, San Benito Biscop hizo su primera visita a Roma. Las diferencias entre los obispos celtas y anglosajones, sobre la fiesta de la Pascua y otros puntos, quedaron zanjadas en el Concilio de Streaneshalch (Whitby). San Vitaliano envió a Inglaterra a Teo doro de Tarso como obispo de Canterbury, y al monje africano San Adriano, que fue abad de San Agustín. La influencia de ambos, en la preparación del clero anglosajón y en el establecimiento de relaciones más estrechas entre la corona de Inglaterra y la Santa Sede, fue muy grande. San Vitaliano murió en 672 y fue enterrado en la basílica de San Pedro.

Las fuentes principales son el Liber Pontificalis (ed. Duchesne) , vol. I, pp. 343 ss.; Beda, Historia Ecclesiastica: y las cartas de San Vitaliano, aunque algunas de las que se le atribuyen son espurias. Ver también Acto Sanctorum, 27 de enero, y DCB., vol. IV, pp. 1161-1163

* Vidas de los Santos, de Butler. Vol. I.